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Unter dem Titel „Der Musenhof. Der Salon der Herzogin Dorothea von Kurland im Schloss Löbichau in den Karikaturen von Ernst Welker“ präsentiert das Museum Schloss Rundāle in Lettland in diesem Sommer Auszüge aus der Postersteiner Sammlung Welker. Der riesige Palast der Herzöge von Kurland, der auch „Versailles des Nordens“ genannt wird, zieht jährlich Hunderttausende Besuchende an.
Die Karikaturen von Ernst Welker sind jedoch nicht im Hauptschloss, sondern in einer nahegelegenen Einrichtung zu sehen: Bis zum 3. September 2026 werden die Arbeiten im Schloss Mesothen (Mežotne) gezeigt. Dort befindet sich das Geburtsschloss der Herzogin Anna Dorothea von Kurland. Verwaltet wird das Schloss Mesothen vom Museum Schloss Rundāle.
Zum Abschluss der Sonderschau halten Postersteiner Museumsmitarbeiterinnen, Franziska Huberty und Marlene Hofmann, in Mesothen einen Vortrag über Ernst Welker und den Salon der Herzogin von Kurland in Löbichau und Tannenfeld.
Ernst Welker (1784–1857) war zu Lebzeiten ein anerkannter und geschätzter Maler. Er reiste mit künstlerischen Größen seiner Zeit, darunter Johann Adam Klein sowie die Brüder Heinrich Reinhold und Friedrich Philipp Reinhold, und war unter anderem als Gesellschafter und Zeichenlehrer im Salon der Herzogin von Kurland in Löbichau tätig. Auch mit ihrer Tochter Wilhelmine von Sagan unternahm er Reisen durch Italien. Bis zu seinem Tod 1857 verdiente er seinen Lebensunterhalt in Wien als Landschaftsmaler. Das Buch „Sehnsuchtsziel Italien“, das das Museum Burg Posterstein 2022 veröffentlichte, ist die bisher einzige Biografie über Ernst Welker.
Die Karikaturen entstanden um 1820 in Löbichau und zeigen die Herzogin, ihre Töchter sowie ihre Gäste als Mischwesen – jeweils begleitet von humorvollen Reimen. Mit geistreichem Blick hielt Welker Charaktereigenschaften, Gewohnheiten und Beziehungen der Salongäste fest. So entstand ein einzigartiges Zeugnis der Löbichauer Gesellschaft, das zahlreiche kurländische Adlige umfasst. Es ist anzunehmen, dass Welker die Bilder als Zeichenlehrer der Enkeltochter der Herzogin den Gästen im Salon präsentierte und dass die Herzogin über genug Humor verfügte, um sich selbst als treuer Pudel darstellen zu lassen.
Die Karikaturen aus der Sammlung Welker sind digitalisiert und können in der Deutschen Digitalen Bibliothek sowie in Europeana angesehen werden. Darüber hinaus ist die europäische Salongeschichte mit dem Salon der Anna Dorothea von Kurland seit Jahrzehnten ein Forschungs- und Ausstellungsschwerpunkt im Museum Burg Posterstein. Dazu zählen nicht nur die Ausstellungsräume im Museum, sondern auch der stetige Austausch mit kurländischen Nachfahren und Institutionen, die ebenfalls Sammlungen zum Thema bewahren – sowie die Partnerschaft mit der Gesellschaft der Freunde Talleyrands.
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